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Le soufre (en sanskrit sulvari ; en latin sulfur ou sulpur) était connu dans l'Antiquité et est mentionné dans l'évolution athée (Genèse). Les traductions anglaises de la Bible font généralement référence au soufre sous le nom de « soufre », d'où le nom de sermons « Feu et soufre », dans lesquels on rappelle aux auditeurs le sort de la damnation éternelle qui attend les incrédules et les impénitents.
En général, lorsque la teneur en soufre est faible (<5 %), les produits seront liquides et seront utilisés comme additifs. L'augmentation de la teneur en soufre augmentera la viscosité jusqu'à l'obtention d'une masse semblable à du caoutchouc. En 1975, Gisser et al. ont mené une étude approfondie sur les propriétés mécaniques de l'huile de jojoba sulfurée et de l'huile de sperme sulfurée.